Geloof, wat is het eigenlijk?

Handlettering door Rose, Illustratie gemaakt met Adobe Express

Een paar maanden geleden vroeg iemand me: ‘Hoe is het om met Jezus te wandelen?’

Haar vraag raakte me, want ik kon me niet herinneren wanneer ik me de laatste tijd gezegend voelde door Zijn liefde.

Ik kon haar geen antwoord geven.

Eenmaal thuis begon ik over het geloof en mijn eigen geloof in Jezus na te denken.

Wat is geloof, hoe ontstaat het, wat gebeurt er als je gelooft in Jezus?

Waarom heeft de één een rotsvast vertrouwen in God, ongeacht wat hij meemaakt, en loopt de ander bij elk probleem weg van de Helpende hand die hem trouw keer na keer overeind helpt? En hoe kan iemand met veel Bijbelkennis schrijven over Jezus, maar niet weten hoe het is om met Hem te wandelen?

Het gemis in haar leven van Jezus met alle zegeningen erbij ontroerde me het meest. Met het kleine geloof dat ik had door mijn afstand van Jezus, begreep ik haar als geen ander. Deze confrontatie met mezelf bracht me terug bij God en wie Hij is:

Een barmhartige Vader die Zijn genade rijkelijk uitdeelt omdat Hij graag geeft en vergeeft, niet omdat wij ons best doen en er hard voor werken, maar omdat Hij goed is. Niet verdiend maar toch gekregen. Als geschenk van een liefdevolle vader die verheugd een hand uitreikt naar zijn zoon die weer voor hem staat nadat hij hem bezorgd achterliet door met losbandig leven zijn erfdeel erdoorheen te jagen.

Chapelle Notre-Dame de l'Espérance, Luc-Sur-Mer, Normandië Frankrijk

‘Het geloof nu is een vaste grond van de dingen die men hoopt, en een bewijs van de zaken die men niet ziet.’ — Hebreeën 11:1 HSV

In de HSV- en SV-vertalingen van Hebreeën 11:3 wordt geloof als ‘vaste grond’ aangeduid. Hiermee wordt bedoeld dat de dingen die God in Christus heeft beloofd een zekerheid voor ons zijn. Het geloven van Gods schepping, de aarde en alles eromheen, Zijn beloften: verlossing en het eeuwige leven, vrede en vreugde en hoop die al ons menselijk verstand te boven gaat, en Zijn aanwezigheid die ons leidt, troost en kracht geeft - we nemen het niet alleen aan met ons verstand, ook met ons door God-gegeven vrije wil vertrouwen we op wat Hij zegt.

Wanneer ik geloof probeer te begrijpen of uit te leggen aan een ander, dan ga ik terug naar mijn eigen ervaringen met God, zoals die allereerste ontmoeting met Hem, een persoonlijke ontmoeting, ongevraagd en onverwacht, compleet overdonderd door de grootsheid van Zijn aanwezigheid. Of die eerste vakantiedag, net na onze aankomst in Luc-Sur-Mer in Normandië waar Hij me in een oogwenk afhielp van mijn sigarettenverslaving na huilbuien in de auto omdat het me niet lukte te stoppen met roken.

Zijn aanraking in mijn binnenste, getroost en gesterkt en vol van Zijn liefde, als groot wonder of één die wij doorgaans als vanzelfsprekend nemen of niet direct aan Hem toeschrijven, maar dat altijd gepaard gaat met een overwinning en een getransformeerd hart dat ernaar verlangt voor Hem te leven. Met vallen en opstaan, zoals dat vaker gaat bij mensen wanneer het tegenzit en God niet meewerkt. Net als de verloren zoon doen we het dan liever op onze eigen manier. Maar dan toch altijd weer Jezus die zegt:

Kom naar Mij toe, allen die vermoeid en belast zijn, en Ik zal je rust geven. (Mattheus 11:28).

Bid en je zal gegeven worden. Zoek en je zal vinden. Klop, en er zal voor je opengedaan worden. (Mattheus 7:7-8)

Volg Mij en je zal nooit verloren gaan. (Johannes 10:27-28)

Hoopvolle beloften waar we dankzij Gods genade door geloof in Jezus zeker van mogen zijn. Zijn werken in mijn hart en de harten van vele anderen zijn hier het bewijs van.

Gods liefdevolle ingrijpen

In de Bijbel wordt geloof omschreven als een geschenk van God, iets wat Hij in je binnenste geeft en je dus nooit zelf kan bewerkstelligen. Bewust van Zijn aanwezigheid begrijp je wat Hij tegen je zegt en van je verlangt. Zijn vertrouwde stem stelt je in staat Zijn waarheid te omarmen, met hoop en vertrouwen en in totale afhankelijkheid van Hem omdat je weet dat je Zijn hulp kan verwachten, want Hij heeft je nooit laten vallen.

Maar geloof gaat verder dan met het verstand begrijpen wat Hij tegen je zegt. Het is Zijn liefdevol ingrijpen dat je hele wezen raakt en je in staat stelt onderscheid te maken tussen wat van Hem komt, en wat niet. Je wil alleen nog maar beslissingen nemen die in lijn staan met wat Hij voor je wil omdat je weet dat Hij het beste met je voor heeft, en dat wat Hij geeft, de enige weg is naar het leven.

Geloof geeft inzicht in wat deugd en wat niet. Het laat inzien waar je de fout in bent gegaan en bij Wie je het weer recht kan krijgen. Dit zorgt ervoor dat je berouw toont en je fouten toegeeft wanneer je met een pijnlijke waarheid wordt geconfronteerd, zonder dat je boos wordt en van je verantwoordelijkheden wegrent of laks je schouders ophaalt. Deze bekering brengt verandering aan en rust voor je ziel, en dat helpt je weer standvastig te zijn, ook in moeilijke tijden. Je wordt er een beter mens van tot zegen van de mensen om je heen, en daarmee groei je alleen maar dichter naar God toe. Dankzij Jezus en jouw geloof in Hem.

‘Dan zal Ik u een nieuw hart geven en een nieuwe geest in uw binnenste geven. Ik zal het hart van steen uit uw lichaam wegnemen en u een hart van vlees geven. Ik zal Mijn Geest in uw binnenste geven. Ik zal maken dat u in Mijn verordeningen wandelt en dat u Mijn bepalingen in acht neemt en ze houdt.’ — Ezechiël 36:26-27 HSV

Geloof ontstaat niet alleen door bewust een keuze te maken om in Hem te geloven. Het is Zijn schrijven in je hart dat ervoor zorgt dat je van Hem wil zijn. En dit komt niet alleen van het hart van iemand die bijzonder veel narigheid heeft meegemaakt en dat ook bij anderen heeft veroorzaakt, en God als een uitvlucht ziet en als excuus gebruikt voor zijn wandaden waarachter hij zich kan verbergen, zoals sommigen verbeten beweren (ik was er een van). Geloven, weten dat er meer is en nieuwsgierig worden naar Diegene achter dat meer, kan iedereen overkomen, en wanneer het gebeurt, dan weet je dat Hij er is.

Het is als een knop die omgezet wordt, het kwartje dat valt, een licht dat gaat branden. Hij is er en je wil niets liever dan tijd met Hem spenderen. Zodra je opstaat, tijdens je lunch of een lange wandeling, wanneer je een belangrijke of kleine beslissing moet nemen, in gesprek met iemand met wie je raakvlakken hebt of helemaal niet, of net voor het slapen gaan; je bent altijd met Hem bezig.

Geloof is ingaan op Zijn uitnodiging te leven in het licht van Zijn Zoon Jezus, met het besef dat het leven nooit beter wordt zonder Hem, zowel hier op aarde als na de dood. Met uitstrekkende armen op Zijn bevel ingaan te leven voor Hem en nooit meer achteromkijken. Leven in Zijn waarheid, bevrijd zijn door Zijn waarheid. Je alleen nog maar laten leiden door Hem, wetende dat wat niet van Hem komt, alleen maar leidt naar ellende en de dood.

Geloof komt met een veranderd hart

Voordat iemand gered werd door God, dacht hij nooit na over zondigen. In het licht bij Jezus staat hij stil bij alles wat hij denkt, doet en voelt. Dat is de Geest van God die in zijn hart spreekt. En de Geest van God spreekt tegen eenieder die in Zijn Zoon gelooft. Geen bedrieglijk geloof van iemand die denkt dat hij door dingen te doen voor God en religieuze regels na te leven in de hemel komt.

Ook niet het geloof van iemand die Gods Woord gebruikt als wapen om een ander die niet aan zijn religieuze standaarden voldoet, onderuit te halen en te laten struikelen, zoals de Farizeeërs deden (en waar wij, christenen, ons allemaal wel eens schuldig aan hebben gemaakt) bij mensen die verlossing vonden bij Jezus. En geen geloof vanuit een gevoel. Want de obsessieve gedachte dat je in vuur en vlam moet staan voor Jezus, brengt je alleen maar verder van Hem.

Nee, geloof dat voortkomt vanuit Gods genade met een veranderd hart. Een hart zoals God een hart het liefst ziet, dat wil leven voor Jezus Christus, waar God hem voor geroepen heeft. Waar God ons allemaal voor roept.

‘Een psalm van David. De HEERE is mijn licht en mijn heil, voor wie zou ik vrezen? De HEERE is mijn levenskracht, voor wie zou ik angst hebben?’ — Psalm 27:1 HSV

Geloven is de Heere liefhebben. Dit betekent dat alles wat je doet, doet vanuit liefde voor Hem, niet vanuit een plicht of om jezelf op de borst te slaan. Maar geloven kun je niet vanuit jezelf. Net als dat je van nature niet onvoorwaardelijk kunt liefhebben, vergeven, de wijsheid bezit om verstandige beslissingen te nemen en kan begrijpen wat God tegen je zegt en van je vraagt. Daar is goddelijk ingrijpen voor nodig. Jezus doet dit voor ons. Je hoeft alleen maar voor Hem te kiezen vanuit een oprecht geloof. Eerst naar God gaan, dan komt de rest vanzelf. Dan moet je Hem wel de ruimte geven zodat Hij aan het werk kan gaan in je leven - zoals God ook de ruimte kreeg bij hen die ons voorgingen:

Mozes sprak moeilijk en traag en was onzeker over wie hij was en zijn eigen kunnen. Toch gebruikte God hem als leider van het Joodse volk. ‘Wie heeft de mens een mond gegeven?….Ben Ik het niet, de Heere?’ Daadkrachtige en liefdevolle woorden van een barmhartige Vader waar Mozes met al zijn angsten met vertrouwen op inging. (Exodus 4:11)

De Samaritaanse vrouw had vele mannen gehad en was niet getrouwd met de man met wie ze samenwoonde. Ondanks haar afkomst en levensstijl behandelde Jezus haar met waardigheid en toonde compassie voor haar dorst naar liefde en acceptatie. (Johannes 4:4-30)

Jezus veroordeelde de overspelige vrouw niet die dreigde gestenigd te worden, maar Hij nam het voor haar op en schonk ook haar vergeving. Met deze woorden zette Jezus de menigte aan tot nadenken over hun eigen slechtheden en tekortkomingen: ‘Wie van u zonder zonde is, laat die als eerste de steen op haar werpen.’ (Johannes 8:7)

Zo heeft God het altijd gedaan en zo doet Hij het aldoor

Hij ziet onze pijn en Hij handelt vanuit Zijn liefdevolle aard.

God kan niet anders dan jou en mij liefhebben.

Na maanden van niet meer kunnen schrijven met weinig hoop om ooit nog te kunnen schrijven door concentratieproblemen, heb ik vandaag deze getuigenis geschreven. Niet op eigen kracht en ook niet omdat ik het heb verdiend, maar omdat Hij met Zijn genade mij besloot te helpen.

Zo ging het bij die allereerste wonderlijke ontmoeting ook, thuis op de bank, met een fotolijst van onze overleden hond in mijn hand en het intense verlangen een einde te maken aan mijn leven, omdat zijn dood de laatste druppel was die een leven met trauma’s, verlammende angsten en uitzichtloze depressies deed overlopen. Ongevraagd en onverwacht greep Hij in. In één klap al mijn verdriet om Skyler voorgóéd weg, mijn zonden vergeven en een compleet nieuw leven met hoop en vooruitzicht en voor altijd Zijn helpende en troostende aanwezigheid.

Wie kan nou niet ingaan op zo’n God?